Neuropatia diabetica: sintomi, cause e trattamento

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Definizione

Cos'è la neuropatia diabetica?

La neuropatia diabetica è un grave danno ai nervi che si verifica a causa del diabete mellito. Questa condizione indica che ci sono state ulteriori complicazioni del diabete.

Questa condizione è nota anche come neuropatia diabetica. Di solito, si verifica a causa della glicemia incontrollata per anni. Questo alto livello di zucchero nel sangue è ciò che alla fine danneggia i nervi delle mani e dei piedi.

La neuropatia diabetica è una complicanza del diabete con sintomi abbastanza inquietanti. Sempre più spesso, questa condizione può inibire le attività dei diabetici e ridurre la loro qualità di vita.

Quanto è comune questa condizione?

La neuropatia diabetica è una complicanza comune nei pazienti diabetici. Secondo l'American Academy of Family Physicians, circa il 30-50% delle persone con diabete sviluppa la neuropatia diabetica.

Questa complicanza è più probabile che si verifichi in pazienti diabetici che hanno avuto la malattia da molto tempo o in pazienti che non sono stati adeguatamente trattati.

Segni e sintomi

Quali sono i segni e i sintomi della neuropatia diabetica?

Oltre ai sintomi generali del diabete, ci sono altri segni che suggeriscono la neuropatia diabetica nei pazienti diabetici. I sintomi che compaiono sono generalmente distinti per tipo.

Sintomi di neuropatia periferica

La neuropatia periferica è il tipo più comune di neuropatia diabetica. Questa condizione colpisce prima i nervi delle gambe e poi si diffonde alle mani e alle braccia.

I sintomi includono:

• Intorpidimento e ridotta capacità di sentire dolore o sbalzi di temperatura
• Appare una sensazione di bruciore o formicolio
• Gravi crampi
• Debolezza muscolare e dolore e perdita dei riflessi, soprattutto al polso
• Appare il diabete, come ulcere e infezioni
• Cattivo equilibrio e coordinazione del corpo
• In alcune persone, i piedi o le mani sono più sensibili al tatto e possono persino causare dolore

I sintomi della neuropatia periferica sopra menzionati di solito peggiorano durante la notte. Ciò fa sì che i pazienti diabetici abbiano difficoltà a dormire bene.

Sintomi della neuropatia autonomica

La neuropatia autonomica è un tipo di neuropatia diabetica che colpisce la risposta nervosa "automatica" degli organi interni del corpo (nervi autonomi). Questo sistema nervoso autonomo controlla le funzioni del cuore, della vescica, dello stomaco, degli organi sessuali e degli occhi.

I sintomi che derivano dalla neuropatia autonomica sono:

• Problemi alla vescica, che si tratti di un'infezione del tratto urinario o incontinenza (incapacità di trattenere la voglia di urinare)
• Costipazione, diarrea o entrambi
• Svuotamento gastrico lento (gastroparesi), che causa nausea, vomito, gonfiore e perdita di appetito
• Difficoltà a deglutire
• Spesso sudorazione o comunque raramente sudorazione perché il corpo ha problemi a controllare la temperatura corporea
• La frequenza cardiaca aumenta durante il riposo
• L'occhio ha difficoltà a regolare l'illuminazione della stanza da chiara a scura
• Diminuzione del desiderio sessuale a causa della disfunzione erettile dovuta al diabete o alla secchezza vaginale
• La pressione sanguigna scende bruscamente dopo essersi seduti o in piedi, il che può causare vertigini e persino perdita di coscienza.

Sintomi della neuropatia da radicoloplexus (amiotrofia diabetica)

La neuropatia da radiculoplexus è un tipo di neuropatia diabetica che colpisce i nervi intorno a cosce, fianchi, glutei e gambe. Questa condizione è molto comune nelle persone con diabete mellito di tipo 2 che sono più anziane.

La neuropatia da radicoloplexus ha molti altri nomi, vale a dire amiotrofia diabetica, neuropatia femorale o neuropatia prossimale. I sintomi comuni di questa condizione sono:

• Forte dolore ai fianchi, alle cosce o ai glutei che dura un giorno o più
• Muscoli della coscia ridotti e indeboliti
• Difficoltà ad alzarsi da una posizione seduta
• C'è gonfiore nello stomaco e diminuzione dell'appetito

I sintomi possono migliorare lentamente o peggiorare. Inizialmente, i sintomi attaccano un lato del corpo, quando peggiorano sull'altro lato.

Sintomi di neuropatia focale

La neuropatia focale o anche conosciuta come mononeuropatia è un tipo di neuropatia diabetica che attacca i nervi facciali, la parte centrale e le gambe. Questa complicanza è molto comune negli anziani.

I sintomi della neuropatia focale includono:

• C'è dolore alle gambe, alla parte bassa della schiena, alla parte anteriore della coscia, al petto o allo stomaco
• Difficoltà a vedere un oggetto con la messa a fuoco
• La vista diventa offuscata
• Dolore dietro l'occhio, di solito su un lato
• Paralisi del nervo facciale (paralisi di Bell)
• Ha la sindrome del tunnel carpale, che è grave intorpidimento o formicolio alle dita e al polso

I sintomi della neuropatia focale sono spesso improvvisi e gravi. Potrebbe non essere possibile tenere un oggetto o lasciarlo cadere.

I sintomi scompaiono per diverse settimane o mesi senza trattamento, ma non causano problemi a lungo termine.

Quando dovrei vedere un dottore?

Rivolgiti immediatamente a un medico se manifesti i sintomi della neuropatia diabetica sopra descritti. Soprattutto se si verificano le seguenti condizioni:

• La ferita non guarisce e causa pus
• C'è una sensazione di formicolio, intorpidimento, sensazione di bruciore alle mani e ai piedi che interferisce con le attività
• Sensazione di vertigini con problemi di funzione digestiva e sessuale

I segni e i sintomi che compaiono non significano necessariamente che tu abbia la neuropatia diabetica. Tuttavia, potrebbe essere un segno di un'altra condizione che richiede cure mediche.

La diagnosi precoce e il trattamento delle condizioni di salute offrono le migliori possibilità di controllare il diabete e prevenire queste complicazioni in futuro.

Causa

La causa della neuropatia diabetica sono i livelli elevati di zucchero nel sangue non controllati. Nel tempo, questa condizione danneggerà i nervi e interferirà con la capacità del corpo di inviare segnali.

Inoltre, la glicemia alta indebolisce anche le pareti dei capillari che forniscono ai nervi ossigeno e sostanze nutritive.

Citato dalla Mayo Clinic, gli esperti di salute menzionano anche che la neuropatia diabetica può essere causata da vari fattori, come:

• Infiammazione dei nervi causata dal sistema immunitario che scambia i nervi per sostanze estranee che danneggiano il corpo
• Fattori genetici
• Fumare e bere alcolici senza una regola può danneggiare i nervi e i vasi sanguigni

Fattori di rischio

Chi è a rischio per questa condizione?

Chiunque può sperimentare la neuropatia diabetica. Tuttavia, i seguenti fattori rendono una persona più a rischio di sviluppare la neuropatia diabetica, vale a dire:

• Pazienti diabetici che non controllano adeguatamente i livelli di zucchero nel sangue nel loro corpo, come una cattiva alimentazione o che non seguono i farmaci come raccomandato da un medico
• Avere una storia di diabete gestazionale durante la gravidanza
• Pazienti diabetici con problemi renali
• Pazienti diabetici che ancora fumano, bevono alcolici e sono sottopeso

Diagnosi

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione?

Prima di determinare una diagnosi, il medico esaminerà i sintomi e la storia medica. Il medico controllerà quindi la forza muscolare complessiva del corpo, la sensibilità del corpo al tatto e alle vibrazioni e i riflessi tendinei.

Oltre a un esame fisico, il medico consiglierà esami medici per diagnosticare la neuropatia diabetica, come:

• Test del filamento (strofinando delicatamente le fibre di nylon contro la pelle per testare la sensibilità)
• Test sensoriali quantitativi per determinare la condizione dei nervi in ​​risposta a vibrazioni e sbalzi di temperatura
• Elettromiografia (EMG) e conduzione nervosa per misurare la scarica elettrica generata dai muscoli
• Test autonomo per determinare i cambiamenti della pressione sanguigna in determinate posizioni del corpo

Trattamento

Quali sono le opzioni farmacologiche per la neuropatia diabetica?

Se avverti spesso crampi alle gambe, puoi trattarli massaggiando la parte della gamba che si sente rigida.

Tuttavia, se è accompagnato da dolore, potresti prendere un analgesico, come il paracetamolo, l'aspirina o l'ibuprofene. Usa una dose bassa per trattare i sintomi occasionali dei crampi.

Tuttavia, ci sono anche altre opzioni di trattamento per alleviare il dolore ai piedi nei diabetici, come ad esempio:

1. Farmaci antidepressivi

Oltre al trattamento della depressione, gli antidepressivi sono spesso prescritti anche per trattare il dolore ai nervi dovuto alla neuropatia diabetica. Questi farmaci possono influenzare l'azione delle sostanze chimiche nel cervello responsabili di fornire segnali di dolore.

Il medico può raccomandare antidepressivi triciclici per il trattamento della neuropatia diabetica, come:

• Amitriptilina (Elavil)
• Imipramina (Tofranil)
• Desipramina (Norpramin)
• Venlafaxina (Effexor)
• Duloxetina (Cymbalta)

2. Farmaci anticonvulsivanti

Oltre agli antidepressivi, i farmaci che vengono utilizzati per alleviare il dolore alle gambe nei diabetici sono farmaci antiepilettici. I farmaci antiepilettici hanno un'altra funzione come farmaci antidolorifici causati da disturbi neurologici.

I farmaci antiepilettici comunemente usati nel trattamento della neuropatia diabetica sono:

• Pregabalin
• Gabapentin
• Fenitoina
• Carbamazepina

3. Farmaci antidolorifici oppioidi

I farmaci più potenti per il trattamento del dolore ai nervi dovuto alla neuropatia diabetica sono farmaci oppioidi. Questa è l'ultima risorsa, se il farmaco precedente non è stato efficace nel trattare i sintomi.

I farmaci oppioidi che vengono solitamente prescritti nel trattamento della neuropatia diabetica sono l'ossicodone (Oxycontin) e il tramadolo (Conzip, Ultram).

4. Antidolorifici topici

Come sbarazzarsi del dolore ai piedi nei diabetici non solo può essere superato assumendo farmaci, ma il dolore può anche essere alleviato con cerotti o cerotti che possono aiutare ad alleviare il dolore. La scelta dei cerotti per il trattamento della neuropatia diabetica è lidocaina che è apposto sulla pelle.

5. Medicina alternativa

Diverse terapie alternative sono state studiate per la gestione del dolore dovuto alla neuropatia diabetica, sebbene non si siano dimostrate efficaci. I trattamenti alternativi che possono essere un modo per sbarazzarsi del dolore ai piedi nei diabetici sono:

• Integratori come gli acidi alfa lipoico e acetil-L-carnitina
• Biofeedback (terapia sensoriale per il corpo)
• Meditazione
• Agopuntura
• Ipnosi

Rimedi casalinghi

Quali sono i rimedi casalinghi che si possono fare per trattare questa condizione?

Il danno ai nervi causato dalla neuropatia diabetica può causare dolore, ma può anche influire sulla capacità di provare dolore. Oltre al trattamento del medico, devi anche fare assistenza domiciliare.

I trattamenti per la neuropatia diabetica che puoi applicare a casa sono:

1. Fare la cura dei piedi

• Controlla i tuoi piedi ogni giorno per piaghe, gonfiore e altri problemi. Probabilmente non noterai il problema finché il tuo piede non sarà completamente infetto.
• Lavare i piedi ogni giorno con acqua tiepida e asciugarli successivamente. Applicare una crema idratante in modo che la pelle non si secchi e si rompa facilmente. Non strofinare la crema idratante tra le dita dei piedi.
• Indossa scarpe comode, flessibili e adatte ai tuoi piedi e dai loro spazio per muoversi. Indossa scarpe speciali se le tue scarpe normali non corrispondono.
• Copri sempre i piedi con scarpe spesse, sandali o calzini per proteggerli e prevenire lesioni.

2. Mantenere i normali livelli di zucchero nel sangue

Il primo passo per trattare il dolore dovuto alla tua neuropatia diabetica è controllare un normale numero di zucchero nel sangue. Questo trattamento può prevenire la diffusione e il peggioramento del danno.

Il medico potrebbe chiederti di abbassare la glicemia di 70-130 mg / dL prima dei pasti e di meno di 180 mg / dL di zucchero nel sangue dopo i pasti.

3. Vivi uno stile di vita sano

Il trattamento del medico deve essere combinato con l'adozione di uno stile di vita sano per curare i sintomi della neuropatia diabetica. È necessario riorganizzare le scelte alimentari per il diabete, le porzioni e gli orari dei pasti.

Inoltre, esegui regolarmente gli esercizi consigliati per il diabete. Questa attività fisica è un ottimo metodo per controllare la glicemia e il peso corporeo.

È molto enfatizzato per i diabetici smettere di fumare. In caso di problemi, non esitate a chiedere aiuto a un medico.

Prevenzione

Come puoi prevenire la neuropatia diabetica?

Il modo migliore per prevenire la neuropatia diabetica è mantenere la glicemia normale per evitare danni ai nervi precoci. Segui le raccomandazioni del tuo medico per la dieta, l'esercizio fisico e il trattamento.