Sommario:
Probabilmente sai che il cioccolato ha molti benefici per la salute. Norman Hollenberg, professore di radiologia presso la Harvard Medical School, ricerca sui geni che funzionano per proteggere gli esseri umani dall'aumento della pressione sanguigna. Hollenberg ha poi studiato la tribù Kuna, una tribù isolata da quasi 500 anni, dove l'incidenza dell'ipertensione in questa tribù è molto rara e il rischio rimane basso con l'età.
Dopo la ricerca, si scopre che la tribù Kuna può consumare fino a cinque bicchieri di bevande al cioccolato al giorno.
Cosa c'è nel cioccolato?
Il cioccolato utilizzato dalla tribù Kuna è più ricco di composti flavanolici. Inoltre, il cioccolato stimola anche il corpo a produrre un composto chiamato ossido nitrico. Sotto forma di gas, questo composto si trova comunemente nel fumo di sigaretta. Anche così, l'ossido nitrico prodotto dal cioccolato ha il potenziale come trattamento per la pressione alta, arterie ostruite, insufficienza cardiaca congestizia, ictus, demenza e ipotensione. Questa dichiarazione è stata fatta da Thomas Michel, professore nel campo medicinale Harvard Medical School, come citato dalla Harvard Gazette.
I benefici del cioccolato, secondo Hollenberg, sono nei suoi flavanoli. I flavanoli nel cioccolato attivano i geni nel corpo per produrre ossido nitrico. L'ossido nitrico agisce rilassando i vasi sanguigni aumentando così il flusso sanguigno e l'ossigeno agli organi del corpo. Oltre all'ossido nitrico, il contenuto di antiossidanti nel cioccolato può anche aiutare a ridurre il rischio di malattie. Gli antiossidanti aiutano il corpo a scongiurare gli effetti negativi dei radicali liberi che possono causare danni alle cellule del corpo.
Hollenberg ha quindi condotto esperimenti relativi agli effetti del cioccolato sulla circolazione sanguigna. A chi ha più di 50 anni viene chiesto di consumare bevande al cioccolato ricche di flavanoli. Si è scoperto che il loro flusso sanguigno è diventato più fluido. Allo stesso modo, quando l'esperimento è stato condotto su persone più giovani. I flavanoli hanno un effetto simile. I risultati di questi esperimenti forniscono speranza per il trattamento di malattie associate a ridotte capacità cognitive negli anziani. Aumentando il flusso sanguigno al cervello, si spera che la demenza possa essere prevenuta.
E il grasso nel cioccolato? Il grasso nel cioccolato proviene da burro di cacao costituito da acido oleico (compreso il tipo di grasso insaturo) e acido stearico e palmitico che sono inclusi nei grassi saturi. I grassi saturi sono solo un terzo dei grassi totali del cioccolato. Tuttavia, se si consuma troppo cioccolato, i benefici per la salute del cioccolato possono essere ridotti e causare effettivamente malattie.
Tutti i tipi di cioccolato fanno bene alla salute?
Prima di affrettarti a comprare il cioccolato al supermercato, devi sapere quali tipi di cioccolato possono fornire benefici per la salute. Il significato della bevanda al cioccolato consumata dalla tribù Kuna è puro cioccolato derivato dall'albero del cacao. La tribù Kuna cresce e poi lavora il proprio cioccolato.
Non tutti i prodotti a base di cioccolato contengono alti livelli di flavanoli. Il cioccolato naturale o cacao ha un gusto forte grazie al suo contenuto di flavanoli. Quando il cacao viene trasformato nei suoi prodotti trasformati, diversi trattamenti (come fermentazione, tostatura e così via) riducono i livelli di flavanolo. Più stadi e processi attraversi, più flavanoli si perdono. Inoltre, il cioccolato venduto in commercio di solito ha subito molti processi, inclusa l'aggiunta di dolcificanti, latte, stabilizzanti, grassi e altri. Questo rende il cioccolato non più puro e il suo contenuto di flavanoli è molto ridotto rispetto al cioccolato consumato dalla tribù Kuna.
Cioccolato malsano
Per ottenere i benefici del cioccolato, scegli un tipo cioccolato fondente . Questo tipo di cioccolato di solito ha un sapore leggermente amaro, perché contiene molto cacao. Evita i tipi di cioccolato etichettati latte al cioccolato , ha un sapore più dolce grazie al latte e allo zucchero aggiunti.
Tipo di cioccolato bianco o cioccolato bianco dovrebbe anche essere evitato perché è costituito da burro di cacao , zucchero e latte, quindi è ricco di grassi saturi.
Se acquisti cacao in polvere, scegli un tipo che non passa attraverso un processo chiamato olandese processi. In questo processo, il cacao verrà miscelato con una soluzione di carbonato di potassio per neutralizzare le proprietà acide del cacao. La polvere di cioccolato che passa olandese il processo di solito ha un colore più scuro rispetto al cacao in polvere naturale.
