Vita immortale congelata, come mai? : procedure, sicurezza, effetti collaterali e vantaggi

Familiarità con il personaggio Mr. Freeze, l'arcinemico di Batman che ha congelato sua moglie e se stesso in modo che possano riunirsi in futuro? A quanto pare, questa non è solo finzione!

Nel 2015, una bambina thailandese di due anni è diventata la persona più giovane al mondo ad aver congelato il suo corpo come un modo per "preservare" il suo cervello subito dopo la morte per un raro cancro al cervello. Questo metodo è stato adottato da entrambi i genitori nella speranza che un giorno il loro bambino possa essere riportato in vita. Questa idea di raffreddamento del corpo è realizzata attraverso una tecnologia nota come crionica.

Cos'è la crionica?

Cryonics è l'ultima tecnologia della scienza medica il cui obiettivo è salvare vite umane coinvolgendo il raffreddamento dei corpi di persone "morte" utilizzando azoto liquido dove il decadimento fisico si fermerà, con la speranza che le future procedure scientifiche un giorno riporteranno in vita le persone. e riportarli in buona salute.

La conservazione crionica è talvolta descritta come morte posticipata, o "morte posticipata", perché lo stato del paziente crionico non cambia affatto fino al momento del risveglio, come una macchina del tempo.

Nei paesi in cui la pratica della crionica è legalmente applicabile, i responsabili di questo processo possono farlo solo sui morti - fino a poco tempo fa, fare crionica su persone che erano vive e vegete era considerato illegale.

Ciò che è ancora più interessante è che la tecnologia crionica non fornisce solo servizi di raffreddamento per il corpo umano. La neurocrioconservazione è una caratteristica del servizio di crionica che si riferisce alla rimozione della testa - sì, solo la testa! - da qualcuno che è stato dichiarato legalmente morto. In teoria, il cervello immagazzina informazioni incommensurabilmente importanti, per quanto banali possano essere, e che un nuovo corpo potrebbe essere creato mediante la clonazione o che il corpo originale potrebbe essere rigenerato in futuro. In alcuni casi, questo processo di raffreddamento viene utilizzato anche per garantire la futura sostenibilità delle specie congelando lo sperma e le uova delle specie in via di estinzione.

Il processo di raffreddamento del corpo attraverso la crionica significa essere congelati, come il ghiaccio?

Raffreddare il corpo attraverso la crionica è molto diverso da quello che la maggior parte delle persone pensa come congelamento, come mettere la carne nel congelatore a casa. La differenza principale è un processo chiamato vetrificazione, in cui più del 60% dell'acqua nelle cellule del corpo viene sostituita con una sostanza chimica protettiva che impedisce il congelamento e la formazione di cristalli di ghiaccio anche a temperature criogeniche (circa -124 ° C). Lo scopo del raffreddamento del corpo è quello di rallentare i movimenti molecolari in modo che siano in uno stato statico, preservando efficacemente cellule e tessuti indefinitamente nel loro stato originale.

Il problema principale con la nozione di "congelamento del corpo" è il danno associato al congelamento, in cui la formazione di cristalli di ghiaccio può danneggiare i tessuti del corpo, in particolare i tessuti sensibili del cervello e del sistema nervoso. La vetrificazione tenta di prevenire il congelamento durante il raffreddamento profondo. È stato dimostrato che la vetrificazione combinata con un sistema di raffreddamento del corpo strettamente controllato riduce drasticamente e persino elimina i danni strutturali che si verificherebbero con i normali processi di congelamento. Gli scienziati sono riusciti a ripristinare i vasi sanguigni che una volta erano preservati dalla vetrificazione e anche i reni intatti sono stati salvati e trapiantati utilizzando la vetrificazione.

Cryonics utilizza apparecchiature mediche di supporto vitale per mantenere la circolazione del sangue e l'ossigeno che scorre ai polmoni per mantenere la sopravvivenza di tessuti e organi durante il processo di raffreddamento iniziale. Il processo crionico è molto simile alle procedure cardiache di emergenza standard, inclusi gli ausili respiratori e le apparecchiature per la compressione cardiaca, come un DAE.

Qualcuno ha attraversato questo sofisticato processo di raffreddamento del corpo?

Sì. Oltre agli ultimi esempi di ragazze tailandesi sopra e animali da laboratorio, ci sono 300 persone nel mondo che sono ancora in uno stato "congelato" da quando si sono sottoposte per la prima volta al raffreddamento. Chi di loro?

• Dott. James Bredford, un professore di psicologia dell'Università della California è stata la prima persona nella storia ad essere stata congelata crionicamente. Morto nel 19867, fino ad ora il suo corpo è ancora congelato e recenti rapporti affermano che le sue condizioni sono ancora le stesse di prima.
  
• Dick Clair Jones, un produttore, attore e scrittore. È morto per complicazioni dell'AIDS. Jones è anche membro della Cryonics Society of California.
  
• Thomas K. Donaldson, matematico. Crede che anche dopo la morte il cervello continui a funzionare attivamente e gli esseri umani attualmente non hanno la tecnologia per accedervi.
  
• FM-2030, il "nuovo" nome di Fereidoun M. Esfandiary quando la sua richiesta di essere rianimato nel 2030 è stata accolta con successo. Esfandiary è morto nel 2000 di cancro al pancreas e spera che la scienza futura sarà in grado di sostituire gli organi naturali con quelli sintetici.
  
• Dora Kent, è la madre di Saul, membro del consiglio di amministrazione della Alcor Life Extension Foundation (59 persone sono state congelate da Alcor e tenute nelle loro strutture). La sua "morte" del 1987 fu controversa, poiché Saul credeva che sua madre fosse ancora viva quando fu congelato, il che portò a un tentativo di omicidio.
• Jerry Leaf, era vicepresidente della Alcor Life Extension Foundation, morto per un attacco di cuore nel 1991.
• Ted Williams e John-Henry Williams, è un padre e un figlio che si sottopongono a crionica sulla base di decisioni personali e volontarie. Ted vuole essere congelato attraverso la crionica e chiede alla sua famiglia di seguire la sua volontà per poter essere riunita come un'intera famiglia in futuro. John-Henry ha poi seguito suo padre per sottoporsi a un raffreddamento del corpo nel 2004.

Qualcuno è riuscito a tornare in vita dopo essere stato congelato?

Nei fumetti, Mr. Freeze riesce a tornare in vita per vendicarsi di aver terrorizzato Gotham City. Sfortunatamente, nel mondo reale, nulla è stato effettivamente riportato in vita. La tecnologia per annullare l'effetto di raffreddamento del corpo non è stata ancora scoperta.

Gli scienziati che eseguono la crionica dicono di non essere riusciti a riportare in vita nessuno e non si aspettano di poterlo fare presto. Uno dei problemi è che se il processo di riscaldamento non viene eseguito alla giusta velocità, le cellule del corpo possono trasformarsi in ghiaccio e disintegrarsi.

Sebbene non ci siano ancora prove di una risurrezione riuscita negli esseri umani, gli organismi viventi possono - e hanno avuto successo - essere riportati in vita da morti o vicini alla morte. I defibrillatori e la RCP rimettono in vita le vittime di incidenti e attacchi di cuore quasi quotidianamente. I neurochirurghi spesso raffreddano il corpo del paziente in modo che possano dissezionare l'aneurisma - un vaso sanguigno ingrandito nel cervello - senza danneggiare o rompere il vaso. Gli embrioni umani che vengono congelati in una clinica per la fertilità, scongelati e impiantati nell'utero di una madre crescono fino a diventare un essere umano normale.

I criobiologi sperano che una nuova tecnologia chiamata nanotecnologia renderà un giorno la "resurrezione dai morti" una realtà. La nanotecnologia utilizza macchine microscopiche per manipolare un singolo atomo - l'unità più piccola di un organismo - per costruire o riparare quasi tutto, comprese le cellule umane ei tessuti del corpo. La speranza è che, un giorno, la nanotecnologia non solo riparerà i danni cellulari causati dai processi di congelamento, ma anche i danni causati dall'invecchiamento e dalle malattie.

Cosa potrebbe accadere se una persona viene risuscitata dai morti con successo?

Se il risveglio era possibile, questa reincarnazione era più che aprire gli occhi e dichiarare un lieto fine a coloro che avevano successo. Presto dovranno affrontare la sfida di ricostruire le loro vite di estranei in un mondo a loro estraneo. Il modo in cui si adattano con successo dipenderà da una serie di fattori, tra cui per quanto tempo si sono "congelati", com'era la società quando sono tornati, se conoscevano qualcuno del passato quando sono stati riportati in vita e in quale forma sono tornati.. Rispondere a queste domande è una questione di mera supposizione.

Alcuni ottimisti prevedono che nei prossimi 30-40 anni gli esseri umani saranno in grado di sviluppare una tecnologia medica in grado di migliorare i sistemi biologici, prevenire le malattie e persino annullare il processo di invecchiamento. Se funziona davvero, allora ci sono buone probabilità che coloro che sono congelati ora saranno effettivamente accolti dalle persone che hanno conosciuto nella loro prima vita, i loro nipoti ormai cresciuti, per esempio.

Tuttavia, è possibile che le valute e i metodi di pagamento non saranno più efficaci in futuro e le persone non dovranno più lavorare per vivere. Una società che ha raggiunto le scoperte mediche necessarie per curare le malattie e porre fine all'invecchiamento potrebbe anche essere in grado di sradicare la povertà e l'avidità mondane allo stesso tempo. In uno scenario come questo, vestiti, cibo e case - magari realizzati con una stampante 3D o qualche altro mezzo super sofisticato - sarebbero abbondanti e liberamente disponibili.

D'altra parte, lo squilibrio tra la vita passata e il tempo dopo che è risorto influenzerà la persona mentale con un grave svantaggio. Confusi riguardo al tempo, alienati dalla società e sapendo che tutti e tutto ciò che hanno mai saputo ora sono spariti, è probabile che soffrano i sintomi di un trauma intenso. E, per non parlare del fatto che alcune persone potrebbero dover affrontare la realtà dell'adattamento a un nuovo corpo perché solo le loro teste sono preservate, dando origine a un altro nuovo problema di speculazione: una crisi di identità. Il trauma, come la depressione, può presentarsi in molte forme, quindi la crionica del trauma può innescare una persona in forme e sintomi che potremmo non aver mai visto prima.

Anche se c'era molto da rischiare, alcuni sarebbero stati comunque disposti a resistere al proiettile della morte a tutti i costi, se ne avessero avuto l'opportunità. Sei uno di loro?