Leggere le menti come superumane, potrebbe essere?

Ti sei mai chiesto come sarebbe essere Charles Xavier, il geniale professore in sedia a rotelle che fa da mentore agli X-Men? Charles, alias Professor X, ha poteri mutanti che gli consentono di leggere la mente degli altri e anche di controllarli. Anche se il Professor X è solo un personaggio immaginario, indagare su questo superpotere non è solo un sogno in pieno giorno, sai!

È possibile che gli esseri umani possano leggere la mente degli altri?

Potresti aver creduto che ogni mente e pensiero umano fosse intangibile, astratto, quindi non può essere previsto. Ma in realtà, tutta l'attività mentale nel cervello viene comunicata tramite impulsi elettrici.

Il tuo cervello "vive" grazie al supporto di un voltaggio, simile a un computer. Quando ti concentri su qualcosa, questa attività innesca l'attivazione di segnali nei nervi nella corteccia premotoria, l'area del cervello responsabile della pianificazione del movimento. Questo gruppo di nervi si attiva non solo quando esegui un'azione, ma anche quando vedi la stessa azione compiuta da qualcun altro. Questo gruppo di nervi è chiamato dai ricercatori neuroni specchio. Diversi esperimenti successivi hanno confermato che i neuroni specchio riflettono anche sensazioni ed emozioni, non solo azioni.

Così, "i neuroni specchio mostrano che possiamo effettivamente entrare in empatia con altre persone - sentire come è in quel momento", ha detto Marco Iaboni, neuroscienziato dell'Università della California, Scuola di Medicina di Los Angeles, citando WordsSideKick.com. Anche con i neuroni specchio, non dobbiamo fingere di essere empatici, perché possiamo effettivamente leggere la mente della persona. Quando interagiamo con qualcuno, facciamo di più che osservare il comportamento degli altri. I ricercatori credono che creiamo rappresentazioni interne delle azioni, sensazioni ed emozioni della persona, dentro di noi, come se fossimo coloro che si sono mossi e sentiti.

È interessante notare che recenti ricerche sono riuscite a trasformare in realtà l'idea della "lettura della mente" che ha ispirato molti film di fantascienza, anche se non così sofisticata come potrebbe apparire sul grande schermo.

Come leggi la mente degli altri?

Sfortunatamente, fino ad ora la lettura della mente non può essere fatta a piacimento come il professor X. Devi prima essere coinvolto in un esperimento in laboratorio, come è stato fatto da uno studio pubblicato sulla rivista PLOS ONE nel 2014. Il team di ricerca si è scambiato con successo ricevuti) i messaggi indirizzano le onde cerebrali tra due esseri umani a migliaia di chilometri di distanza: uno in India, l'altro in Francia, ovvero telepatia. Il messaggio inviato attraverso questa lettura della mente è un semplice saluto: "¡Hola!" (Ciao!) In spagnolo e "Ciao!" (Ciao!) In italiano.

La lettura della mente in questo modo si ottiene rilevando le onde cerebrali di due persone attraverso una combinazione di tecnologia elettroencefalografica (EEG) e una tecnica speciale chiamata stimolazione magnetica transcranica (TMS). Le onde cerebrali possono cambiare in base ai processi cognitivi del cervello attivi in ​​quel momento. Ad esempio, il pattern delle onde cerebrali durante il sonno sarà diverso da quando siamo svegli durante il giorno.

In questi esperimenti, le tecnologie EEG e TMS sono state utilizzate come mezzi per facilitare l'attività dei neuroni di segnalazione sinaptica. La trasmissione sinaptica è la comunicazione tra le cellule cerebrali che costituisce la base di tutta l'attività cerebrale, compreso il controllo motorio, la memoria, la percezione e le emozioni. L'EEG funziona con il mittente del messaggio: questa tecnologia utilizza un dispositivo per la testa simile a un casco con elettrodi per registrare l'attività cerebrale del segnale di invio "¡Hola!". dei partecipanti in India.

Dopo aver "letto con successo la mente" dei partecipanti, i ricercatori hanno quindi modificato questo modello di onde cerebrali in un codice numerico di 1 (uno) che è stato registrato su un computer e inviato via e-mail al team in Francia. Lì, il TMS raccoglie e converte questi segnali al ricevente fornendo una corrente elettrica per stimolare la regione del cervello del ricevente a produrre una stimolazione percettibile. In questo caso, lo stimolo ricevuto dai partecipanti in Francia è stato sotto forma di lampi di luce (bendati), che potrebbero poi essere tradotti nelle parole originali: "¡Hola!".

Esperimenti allo stesso modo erano stati precedentemente condotti nel 2013 da ricercatori dell'Università di Washington. Inducono onde cerebrali da un partecipante a cui viene chiesto di immaginare di premere un pulsante. L'invio di questo messaggio fa sì che i partecipanti nella stanza successiva premano automaticamente un pulsante che è stato fornito in quella stanza, contro la loro volontà. Tuttavia, fino ad ora, la tecnologia di lettura del pensiero può essere efficace solo se entrambe le parti sono in uno stato cosciente e sanno molto bene quando i loro pensieri vengono "letti".

Allora, cosa faresti se gli umani potessero effettivamente leggere la mente degli altri?