Fitness tracker per monitorare la forma fisica dello sport, è davvero efficace?

Un fitness tracker è un dispositivo elettronico a forma di braccialetto, collana o cinturino di gomma avvolto attorno al petto che indossi durante l'allenamento. Un fitness tracker può anche essere un'applicazione digitale che viene scaricata sul tuo smartphone.

I tracker fitness con cardiofrequenzimetro sono molto popolari in questi giorni da utilizzare durante l'allenamento. Ma questi strumenti sono davvero efficaci?

Qual è la funzione di un fitness tracker?

La funzione principale di un fitness tracker è quella di registrare l'attività fisica dell'utente insieme ad altri dati relativi al suo livello di attività, come il numero di calorie bruciate, la frequenza cardiaca, l'intensità, la velocità, la durata e la distanza percorsa mentre si cammina o si corre, l'altitudine durante arrampicata, ai ritmi del sonno notturno. Questo strumento aiuta chi lo indossa a raggiungere un'attività fisica ottimale per la forma fisica del corpo.

Il fitness tracker funziona rilevando il movimento. Tutte queste informazioni vengono raccolte ed elaborate dopo essere state confrontate con dati personali come altezza, peso, età e sesso dell'utente, per creare un risultato di lettura complessivo. Più sensori ha il tuo tracker, più preciso afferma di essere.

Usare un fitness tracker durante l'allenamento è davvero efficace?

L'efficacia di un fitness tracker per il monitoraggio della forma fisica durante l'esercizio dipenderà molto dal tipo di attrezzatura che utilizzi e i risultati sono spesso impercettibili. Uno studio condotto dal dott. Marc Gillinov, un cardiochirurgo della Cleveland Clinic, sta cercando di testare diversi tipi di dispositivi di tracciamento degli esercizi. Di conseguenza, i calcoli della frequenza cardiaca monitorati dal fitness tracker non sono sempre accurati.

Alcuni cardiofrequenzimetri sui fitness tracker indossati al polso sono più precisi di quelli indossati sulla parte superiore del braccio o semplicemente in tasca. I ricercatori hanno scoperto che le letture della frequenza cardiaca dal fitness tracker della fascia toracica erano le più accurate di tutti i tipi studiati.

Un altro studio del 2013 ha rilevato che i tracker attaccati alle scarpe erano molto più efficienti di quelli indossati sui fianchi. Uno studio del 2014 presso la Iowa State University ha rilevato che i fitness tracker non erano molto precisi nel misurare le calorie bruciate. I ricercatori hanno testato otto diversi modelli di tracker e hanno dimostrato che la percentuale di dati di errore potrebbe variare dal 9 al 23,5 percento. Ciò può avere un impatto significativo sul raggiungimento degli obiettivi di salute.

Secondo quanto riferito da Detik, il dottor Mitesh Patel di Medicine and Healthcare Management presso l'Università della Pennsylvania, i vantaggi di un fitness tracker possono essere appresi solo da persone che sin dall'inizio sono state motivate a fare esercizio attivamente per mantenere la forma fisica del corpo. Il motivo è che sono in grado di capire meglio cosa significano i numeri e come agire in modo appropriato.

Ma se usi il tracker solo per curiosità, o meglio come stile ma non trattato con azioni reali, quei dati potrebbero non essere di grande utilità.

Se sai come usarli in modo efficace, un fitness tracker può salvare vite umane

Ma chi avrebbe mai pensato che, anche se considerato poco utile, un fitness tracker potrebbe salvare vite umane. Questo è quello che è successo a Patricia Lauder, una pensionata di 73 anni del Connecticut. Lauder utilizza un fitness tracker per la sua routine quotidiana e sospetta che qualcosa non va quando mostra una lettura del cuore a riposo di 140 battiti al minuto. In generale, la normale frequenza cardiaca a riposo per gli adulti di età pari o superiore a 18 anni è compresa tra 60 e 100 battiti al minuto.

In precedenza, Lauder si lamentava spesso di ansimare per il respiro e il battito cardiaco anche quando era sdraiata, ma non sapeva cosa lo causasse. Grazie ai dati memorizzati dal suo tracker, Lauder si è resa conto che la sua frequenza cardiaca stava aumentando continuamente in modo anomalo, da una media di 60-70 battiti al minuto a più di 100. Lauder ha quindi deciso di ottenere rapidamente assistenza medica di emergenza.

Dopo aver esaminato le prove dei dati del fitness tracker di Lauder e aver eseguito una serie di test medici, l'ospedale ha scoperto che Lauder aveva coaguli di sangue in entrambi i polmoni, alias embolia polmonare. L'embolia polmonare è una condizione medica di emergenza che può essere fatale se non trattata rapidamente.

Il caso di Patricia Lauder sopra è unico. Tuttavia, Gillinov consiglia ancora agli utenti dei tracker di non farsi prendere dal panico rapidamente se ottengono una lettura della frequenza cardiaca che sembra troppo alta o troppo bassa perché "i dispositivi elettronici possono ancora andare male", ha detto.

"Ci sono poche prove per confermare che la registrazione della frequenza cardiaca ogni minuto quando non ti alleni può avere benefici per la salute", ha detto Clinton Brawner, fisiologo clinico presso l'Henry Ford Hospital di Detroit, citato da WordsSideKick.com.

Che tipo di fitness tracker sono più efficaci?

Conoscere la frequenza cardiaca può essere utile quando ti alleni, poiché ti aiuterà a sapere se il tuo allenamento è abbastanza intenso da fornire benefici per la salute, ma non così tanto da causare problemi di salute (persino la morte per arresto cardiaco), afferma il dott. James Borchers, un medico di medicina dello sport al Wexner Hospital della Ohio State University.

Queste zone di frequenza cardiaca sicure sono note come "zone target", in cui la frequenza cardiaca deve raggiungere almeno un aumento di circa il 60-80 percento della frequenza cardiaca massima, affinché il tuo allenamento cardio ripaghi.

"Se devi assolutamente conoscere la tua frequenza cardiaca con precisione, sia per la salute che per l'esercizio fisico, un fitness tracker con fascia toracica dotato di elettrodi è la scelta migliore", afferma Gillinov.

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