Enfisema: cause, sintomi e trattamento

Definizione

Cos'è l'enfisema?

L'enfisema è una malattia polmonare che causa mancanza di respiro rendendo difficile per una persona respirare. Questa malattia è una delle forme più comuni di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

L'enfisema è una condizione che non si verifica all'improvviso. Ciò significa che il danno polmonare esistente si è verificato nel corso degli anni, lentamente. Le persone con enfisema hanno danni alle pareti delle sacche d'aria (alveoli). La parte del polmone che è stata danneggiata non può tornare al suo precedente stato di salute.

Gli alveoli sono piccole sacche piene d'aria situate alle estremità dei bronchi (piccole vie aeree). La sua funzione è un luogo di scambio di anidride carbonica e ossigeno. Questa sezione ha pareti molto sottili che sono molto fragili.

Le persone sane hanno circa 300 milioni di alveoli nei polmoni. Sfortunatamente, quando hai l'enfisema, il tessuto alveolare viene lentamente distrutto. Questo danno può causare un blocco (ostruzione). Il blocco è sotto forma di aria intrappolata nei polmoni.

Il numero di alveoli sani continua a diminuire, anche l'ossigeno che circola nel sangue è molto piccolo e insufficiente.

Fino ad ora, non esiste una cura per questi alveoli danneggiati. Tuttavia, puoi prevenirlo in modo che il danno non peggiori.

Quanto è comune questa condizione?

L'enfisema è una malattia molto comune nelle persone che hanno l'abitudine di fumare. Di solito nelle persone di età compresa tra 50 e 70 anni.

Se hai l'abitudine al fumo e fattori di rischio per questa malattia, parla con il tuo medico della tua salute polmonare.

Segni e sintomi

Quali sono i segni e i sintomi dell'enfisema?

I sintomi di questa malattia sono molto diversi. I sintomi che senti potrebbero essere diversi da quelli degli altri.

Alcuni dei sintomi comuni dell'enfisema includono:

1. Mancanza di respiro

Nel mondo medico, la mancanza di respiro è anche nota come dispnea. Oltre ad essere riconosciuta come una caratteristica della BPCO, la mancanza di respiro è anche un sintomo caratteristico dell'enfisema. Questa condizione si riferisce più alla sensazione di mancanza di respiro. Ciò fa sì che una persona abbia una frequenza respiratoria più lenta o più profonda, ma più bassa.

2. Respira velocemente

Questa condizione è diversa dalla dispnea. La respirazione rapida è nota in termini medici come tachipnea.

Ciò si verifica perché il livello di ossigeno nel sangue è troppo basso, stimolando così una persona a respirare più velocemente per soddisfare il fabbisogno di ossigeno.

3. Tosse continua e respiro sibilante

Uno dei sintomi che compaiono quando si ha l'enfisema è avere una tosse a lungo termine. Puoi tossire catarro o no.

Questa condizione è un sintomo precoce del danno agli alveoli dovuto all'aumento della produzione di muco. Ecco perché il corpo esercita il suo riflesso naturale tossendo.

Inoltre, le persone con questa condizione soffrono anche di respiro sibilante. Il respiro sibilante è un suono che esce quando respiri, a volte come un leggero fischio. Il respiro sibilante si verifica a causa del restringimento delle vie aeree che trasportano l'aria.

4. Debole

La maggior parte delle persone con questa malattia sentirà il proprio corpo debole. Questo perché l'assunzione di ossigeno non è soddisfatta. Di conseguenza, tenderanno a ridurre la loro attività a poco a poco di giorno in giorno perché la loro energia continua a diminuire.

5. Diminuzione dell'appetito

Le persone con enfisema di solito sperimentano anche una diminuzione dell'appetito. Quando masticano o deglutiscono, soffocano facilmente. Ciò fa sì che una persona non abbia appetito per il cibo e il suo peso continuerà a diminuire.

6. Avere torace a botte

Oltre ai sintomi sperimentati dal paziente, questo tipo di BPCO modifica anche l'aspetto del tuo corpo, in particolare il torace. Le persone con questa condizione di solito lo hanno torace a botte, cioè, il petto sembra prominente e rotondo. Questo è un sintomo di enfisema avanzato.

7. Sonno disturbato

Tutti i sintomi elencati, in particolare la mancanza di respiro, sono molto dannosi per il sonno. Per respirare più liberamente durante il sonno, potresti aver bisogno di più cuscini per sostenerti.

Se questo disturbo del sonno persiste, il tempo di sonno diminuirà. Di conseguenza, si svegliano esausti e talvolta hanno le vertigini.

Potrebbero esserci segni e sintomi non elencati sopra. Se hai dubbi su un particolare sintomo, consulta il tuo medico.

Quando dovrei vedere un dottore?

I problemi polmonari dovrebbero essere trattati da un medico. Il motivo è che questo organo è il tuo strumento principale per la respirazione. Visita un medico in meno di 24 ore, se hai problemi di salute, come:

• La mancanza di respiro continuava a peggiorare
• Hai bisogno di molti cuscini mentre dormi in modo da poter respirare liberamente
• La respirazione è molto pesante e ti rende stanco
• Svegliati con respiri superficiali più di una volta a notte
• Tosse frequente o respiro sibilante e sensazione di stordimento al mattino

Dovresti ricevere cure ospedaliere, se hai una delle seguenti condizioni.

• Soffri di mancanza di respiro per diversi mesi e la condizione peggiora, trattenendoti dalle attività quotidiane
• Ci sono aree di colore bluastro o grigio sulla pelle delle labbra o delle unghie
• È facile perdere la concentrazione o non puoi rimanere mentalmente vigile

Se hai qualsiasi segno o sintomo sopra o qualsiasi altra domanda, consulta il tuo medico. Il corpo di ognuno è diverso. Consultare sempre un medico per curare le proprie condizioni di salute.

Causa

Cosa causa l'enfisema?

Simile alle cause della BPCO, uno dei motivi per cui una persona può sviluppare l'enfisema è l'esposizione eccessiva a sostanze chimiche irritanti, come il fumo di sigaretta. Inoltre, l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico e ai rischi nell'ambiente di lavoro può anche innescare questa condizione.

All'inizio, i polmoni possono infiammarsi a causa di un'esposizione frequente. Di conseguenza, i polmoni perderanno la loro elasticità, restringendo le vie aeree e bloccando il flusso d'aria in entrata. È allora che si verifica l'enfisema.

Citato dalla Mayo Clinic, il fumo è la causa principale di quasi tutte le malattie polmonari, incluso l'enfisema. Un altro fattore che può anche essere la causa di questa malattia è genetico, sebbene in realtà sia piuttosto raro.

Fattori di rischio

Cosa aumenta il mio rischio di enfisema?

Di solito, questa malattia è vissuta da persone che hanno fumato a lungo. Questo è il motivo per cui questa malattia viene solitamente diagnosticata con successo o solo nella mezza età o negli anziani. Non solo gli uomini, anche le donne hanno il potenziale per avere questa malattia.

Diversi fattori di rischio per l'enfisema includono:

• Fumo.
  Secondo quanto riferito da Ufficio del chirurgo generale del Dipartimento della salute e dei servizi umani , i fumatori hanno aumentato il rischio di sviluppare enfisema di 13 volte. In effetti, anche il fumo passivo è a rischio per questa condizione.
• Età.
  Con l'età, tutti gli organi del corpo subiranno un declino della funzione, compresi i polmoni. Questo è il motivo per cui questa condizione si trova nelle persone di età pari o superiore a 40 anni.
• Esposizione a fumi e prodotti chimici industriali.
  Proprio come il fumo di sigaretta, l'inquinamento e il fumo e le sostanze chimiche industriali che vengono inalate continuamente possono irritare i polmoni.

Complicazioni

Quali sono le complicazioni dell'enfisema?

Le persone con questa malattia polmonare dovrebbero ricevere un trattamento prima per prevenire ulteriori danni ai polmoni. In caso contrario, possono verificarsi diverse complicazioni, tra cui:

• Pneumotorace. Lo pneumotorace è caratterizzato dalla presenza di aria tra i polmoni e la parete toracica. Quest'aria può premere sui polmoni in modo che si riducano di dimensioni.
• Problemi di cuore. Questo danno ai polmoni può aumentare la pressione sulle arterie che collegano il cuore ai polmoni. Di conseguenza, alcune aree del cuore diventeranno più deboli.
• Grande buco nel polmone (bolle). La formazione di uno spazio vuoto nei polmoni chiamato bolle. Possono essere grandi come mezzo polmone. Oltre a ridurre la quantità di spazio disponibile per l'espansione, le bolle giganti possono aumentare il rischio di pneumotorace.

Diagnosi e trattamento

Le informazioni fornite non sostituiscono la consulenza medica. SEMPRE consultare il proprio medico.

Quali sono le opzioni di trattamento per l'enfisema?

La malattia dell'enfisema è progressiva. Ciò significa che continuerà a peggiorare nel tempo se non viene trattato e le complicazioni prevenute.

Se si verifica un danno polmonare, ciò che si può fare è evitare che il danno si ingrandisca. Non puoi curarlo completamente.

Il medico stabilirà il trattamento per l'enfisema a seconda della gravità della malattia che hai. Alcuni possibili trattamenti di enfisema includono:

1. Smetti di fumare

Come il trattamento della BPCO, smettere di fumare fa parte del trattamento dell'enfisema. Non è più solo uno stile di vita. Il motivo è che se questa cattiva abitudine continua, i polmoni irritati peggioreranno e continueranno a diffondersi.

Sebbene non sia facile, devi interrompere immediatamente questa abitudine. Smettere di fumare può anche essere una misura per prevenire la BPCO e l'enfisema. Chiedi aiuto al tuo medico se hai problemi a rompere questa cattiva abitudine.

2. Prendi una medicina

I farmaci che vengono solitamente somministrati dai medici per trattare le malattie polmonari includono broncodilatatori, steroidi e antibiotici. Questi farmaci agiscono rilassando i muscoli intorno alle vie aeree, alleviando i sintomi di tosse e mancanza di respiro e prevenendo l'infezione batterica delle parti irritate dei polmoni.

3. Ossigenoterapia

L'ossigenoterapia è generalmente raccomandata per i pazienti i cui polmoni non ricevono abbastanza ossigeno nel sangue (ipossiemia). I pazienti con questa condizione non sono in grado di respirare aria normalmente, quindi devono far passare aria aggiuntiva attraverso una macchina sotto forma di catetere nasale o maschera.

4. Chirurgia per la riduzione del volume polmonare

Questa operazione mira a rimuovere parte del tessuto polmonare danneggiato. I tagli vengono quindi combinati con altri tessuti rimanenti e sono ancora sani.

In questo modo, la pressione sui muscoli polmonari diminuirà e l'elasticità dei polmoni aumenterà. La chirurgia è molto efficace, è solo che non tutti i pazienti sono raccomandati per eseguire questa procedura.

Quali sono i soliti test per questa condizione?

Il tuo medico potrebbe voler chiedere informazioni sulla tua storia medica, se hai mai fumato o se vivi o lavori in un ambiente inquinante.

Inoltre, verranno eseguiti diversi test medici per diagnosticare l'enfisema, tra cui:

• Test di ossimetria
• Test di funzionalità polmonare
• Esami di imaging (radiografia del torace o TC)
• Emocromo completo

Rimedi casalinghi

Quali sono alcuni cambiamenti nello stile di vita o rimedi casalinghi che possono essere usati per trattare l'enfisema?

Anche se non può essere curato, puoi comunque vivere una vita sana. Alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a migliorare la qualità della vita delle persone con enfisema includono:

1. Assumere regolarmente farmaci

La chiave per alleviare i sintomi e prevenire complicazioni ed enfisema oltre al fumo è seguire i farmaci. Pianifica visite regolari, registra gli sviluppi della salute durante il trattamento e consulta l'efficacia di determinati farmaci sulla salute del tuo corpo.

2. Vaccinazioni

La parte del polmone che è stata irritata è molto suscettibile alle infezioni da batteri. Per prevenire l'infezione batterica, il medico potrebbe consigliarti di farti vaccinare contro l'influenza e lo pneumococco. Ciò fornisce una doppia protezione ai polmoni.

3. Sport

Anche se le attività che svolgi sono piuttosto limitate, devi comunque fare sport. È solo questo, la scelta del tipo di esercizio e la sua intensità devono essere leggeri, come il nuoto o camminata svelta .

Non solo migliora la forma fisica, questo metodo aiuta anche a migliorare la funzione polmonare. Prima di fare gli esercizi, consulta prima il tuo medico.

4. Mangia cibi nutrienti

Anche se questa malattia ti rende pigro da mangiare, devi comunque spingerti. Una sana alimentazione dal mangiare, non solo aiuta a mantenere la salute dei polmoni, ma anche come fonte di energia.

5. Superare l'ansia e la depressione

Questa condizione spesso fa sì che i pazienti sperimentino ansia e depressione. Unirsi a un gruppo che ha problemi simili può anche aiutare a superare questa condizione.