Lo stress si trascina

Quando si sperimenta lo stress, non è raro che qualcuno abbia difficoltà a concentrarsi e dimenticare facilmente. Tuttavia, lo stress che si può trascinare può avere un impatto peggiore sul cervello. Uno studio recente ha persino scoperto che lo stress può modificare la forma del cervello e interferire con la sua funzione.

Il legame tra stress e forma del cervello

Lo stress innesca una reazione a catena nel cervello. Quando è sotto stress, il corpo produce più cortisolo. Questo ormone funziona per regolare il metabolismo, la glicemia, la pressione sanguigna e varie altre funzioni legate alla risposta allo stress.

Livelli troppo alti dell'ormone cortisolo sono dannosi per il cervello. Questo ormone può interferire con l'invio di segnali tra le cellule, uccidere le cellule cerebrali e restringere un'area del cervello chiamata corteccia prefrontale. Questa è un'area che gioca un ruolo nella memoria e nell'apprendimento.

Lo stress prolungato può anche aumentare le dimensioni dell'amigdala, la parte del cervello che regola le risposte alle emozioni e controlla il comportamento aggressivo. L'amigdala ingrandita rende il cervello più suscettibile allo stress.

In linea con questi risultati, un gruppo di ricercatori della Louisiana State University, USA, ha scoperto che lo stress può cambiare la forma di alcune cellule del cervello. La ricerca è stata condotta su modelli animali ed è ora pubblicata in Journal of Neuroscience .

In quello studio, anche un fattore scatenante dello stress è stato in grado di modificare la forma delle cellule astrocitarie nel cervello. Le cellule degli astrociti sono cellule che puliscono le sostanze chimiche rimanenti nel cervello dopo essere state utilizzate per trasmettere segnali.

Le cellule normali degli astrociti hanno molti rami verso altre cellule cerebrali. La funzione di questo ramo è di assistere nell'invio di segnali tra le cellule. Tuttavia, lo stress fa sì che la ramificazione delle cellule degli astrociti si restringa in modo che le cellule cerebrali non siano in grado di trasmettere i segnali che dovrebbero.

Inoltre, hanno anche scoperto altre cose che interferiscono con la comunicazione tra le cellule cerebrali. Quando si ha a che fare con lo stress, il corpo produce l'ormone noradrenalina. Questo ormone inibisce effettivamente la produzione di una speciale proteina nel cervello chiamata GluA1.

GluA1 è una proteina importante richiesta per la trasmissione del segnale al cervello. Senza GluA1, le cellule cerebrali non possono comunicare con le cellule degli astrociti. Si ritiene inoltre che la carenza di GluA1 aumenti il ​​rischio di malattia di Alzheimer e una serie di problemi psichiatrici.

Il cervello colpito dallo stress può tornare alla normalità?

Il cervello ha una capacità chiamata neuroplasticità. Questa capacità consente al cervello di riorganizzare i percorsi neurali che erano stati precedentemente interrotti. Il cervello è anche in grado di riprendersi dagli effetti di lesioni o malattie in modo che la sua funzione ritorni alla normalità.

Lo stress prolungato può infatti modificare la forma e la struttura del cervello. Si può anche dire che il danno causato sia piuttosto elevato. Tuttavia, questi cambiamenti di solito non sono permanenti e possono ancora essere invertiti dal cervello.

La durata del recupero è ovviamente influenzata da diversi fattori, in particolare l'età. Il cervello dei giovani adulti generalmente si riprende più rapidamente. Nel frattempo, le persone di mezza età e gli anziani hanno bisogno di più tempo per ripristinare i percorsi neurali del cervello.

Anche così, ciò non significa che le persone anziane non possano ottenere gli stessi benefici. Ci sono passaggi che puoi intraprendere per aumentare la neuroplasticità del cervello e ridurre gli effetti dello stress. Eccone alcuni.

1. Attivamente in movimento

L'attività fisica per almeno 10 minuti al giorno innescherà la produzione di endorfine. Questo ormone crea una sensazione di felicità e aumenta umore e concentrazione. Non solo il corpo, anche il cervello sarà motivato a lavorare quando sei attivo nello sport.

2. Mangia una dieta nutriente equilibrata

Il tuo cervello ha bisogno di energia e sostanze nutritive per funzionare in modo ottimale. Soddisfa queste esigenze consumando carboidrati complessi, frutta e verdura ricche di vitamine e minerali e cibi che fanno bene al cervello.

3. Dormi a sufficienza

Il cervello è l'organo più attivo del corpo e il sonno è una grande opportunità per riposarlo. Inoltre, la mancanza di sonno può anche aumentare la produzione di cortisolo. Riposati a sufficienza dormendo per 7-8 ore al giorno.

4. Gestisci lo stress

Lo stress è inevitabile. Tuttavia, puoi gestire lo stress in modo che non cambi la forma del tuo cervello o causi altri danni. I metodi che vengono spesso utilizzati per gestire lo stress includono la meditazione, le tecniche di respirazione o il riposo.

5. Socializzare con gli amici

Le interazioni sociali aumentano gli ormoni che inducono la felicità e diminuiscono il cortisolo. Quando socializzi, comunichi, pensi e impari anche. Tutto questo è utile per il cervello che si sta riprendendo dallo stress.

Lo stress è una cosa naturale nella vita. Lo stress è utile per aumentare la vigilanza in modo da essere attenti ad affrontare le situazioni stressanti. I cambiamenti che si verificano durante lo stress possono persino renderti più produttivo.

Lo stress è un problema solo se si manifesta continuamente in modo che cambi la forma o la funzione del corpo, compreso ciò che accade al cervello. Per quanto possibile, cerca di gestire lo stress che provi mentre sei attivo, mangiando cibi nutrienti e socializzando.